Kanun, insanlık tarihinin en önemli buluşlarından biridir ve toplumsal düzenin sağlanmasında kritik bir rol oynamıştır. Kanunun tarihi, milattan önce 3. binyılda Sümerler tarafından ortaya konulan ilk yazılı kanunlarla başlar. Bu dönemde, Urukagina tarafından hazırlanan kanunlar, bilinen en eski yazılı kanunlar olarak kabul edilir.
Kanunlar, ilk olarak M.Ö. 2400'lü yıllarda Sümerler tarafından yazılı hale getirilmiştir. Bu dönemdeki en ünlü kanun metinlerinden biri, Urukagina'nın reformlarıdır. Urukagina, Sümer şehir devleti Lagash'ın kralıydı ve sosyal adaleti sağlamak amacıyla çeşitli reformlar gerçekleştirdi. Bu reformlar, bilinen en eski kanunlar olarak tarihe geçti.
İlk yazılı kanunlar, günümüzde Irak sınırları içinde yer alan antik Sümer topraklarında ortaya çıkmıştır. Sümerler, Mezopotamya'nın güneyinde, Fırat ve Dicle nehirleri arasında yer alan bu bölgede gelişmiş bir uygarlık kurmuşlardır. Kanunların yazılı hale getirilmesi, Sümerlerin hukuki ve idari yapısının ne kadar ileri düzeyde olduğunu göstermektedir.
Kanunların yazılı hale getirilmesi, Sümerlerin çivi yazısını icat etmeleriyle mümkün olmuştur. Çivi yazısı, kil tabletler üzerine yazılan bir yazı sistemiydi. Urukagina ve diğer Sümer hükümdarları, kanunlarını bu tabletler üzerine yazarak halkın erişimine sundular. Böylece kanunlar, yazılı belgeler olarak kaydedildi ve korunarak günümüze kadar ulaştı.
Sümerlerden sonra, Babil, Asur, Hitit ve diğer eski uygarlıklar da kanunlarını yazılı hale getirmişlerdir. Babil Kralı Hammurabi'nin kanunları, bu dönemde en ünlü kanun metinlerinden biridir. Hammurabi Kanunları, "göze göz, dişe diş" prensibiyle bilinir ve sosyal adaletin sağlanmasında önemli bir rol oynamıştır.
Antik Yunan ve Roma dönemlerinde de kanunlar gelişmeye devam etmiştir. Roma hukuk sistemi, modern hukuk sistemlerinin temelini oluşturmuştur. Roma hukukunun yazılı metinleri, bugün bile hukuk eğitiminin önemli bir parçası olarak kabul edilir.
Kanunlar, toplumların düzenini ve adaletini sağlamak amacıyla ortaya konmuş en önemli buluşlardan biridir. Sümerlerden başlayarak günümüze kadar gelen yazılı kanunlar, medeniyetlerin gelişimine büyük katkı sağlamıştır. Kanunun tarihi, insanlık tarihinin aynasıdır ve geçmişten günümüze hukuk sistemlerinin evrimini anlamamıza yardımcı olur.